Сведения о велосипедах и самокатах до 1817 года
сомнительны. Так, рисунок двухколёсного велосипеда с рулём и цепной передачей,
приписываемый леонардо да винче, является подделкой .
Легендой, скорее всего, является и история о крепостном крестьянине артомонове, который якобы
сконструировал велосипед примерно в 1800 году. Согласно
этой легенде, изобретатель совершил успешный пробег на своём велосипеде из
уральского села верхотурье в москву (около двух тысяч вёрст). Это был первый в
мире велопробег. В сие путешествие крепостного Артамонова послал его
хозяин — владелец завода, который возжелал удивить царя Александра I
«диковинным самокатом». За изобретение велосипеда Артамонову со всем его потомством
была дарована свобода от крепостной зависимости. Велосипед хранится в краеведческом музее
Нижнего Тагила. 
Как показал химический анализ железа, велосипед из нижнетагильского музея сделан
не ранее 1870. Что касается Артамонова, то он впервые
упоминается в книге В. Д. Белова «Исторический очерк уральских горных
заводов» : «Во
время коронования императора Павла, следовательно в 1801 г., мастеровой
уральских заводов Артамонов бегал на изобретённом им велосипеде, за
что по повелению императора получил свободу со всем потомством». В
действительности павел! короновался в 1797, а в 1801-Александр !. Белов не приводит никаких ссылок
на документы, подтверждающие его поразительную находку. Не найдены они и
впоследствии. Никаких упоминаний об Артамонове не удалось найти ни в
камер-фурьерских церемониальных журналах 1796, 1797 и 1801 годов, ни в
«повестке по случаю кончины Его императорского величества государя
императора Павла Петровича», ни в описании коронации Его императорского
величества Александра Павловича, ни в «Списке о всех милостях, излиянных
покойным государем Павлом I в день его коронации 5 апреля 1797 года»,
ни в архивах канцелярии Н. Н. Новосильцева, созданной в 1801 году и
занимавшейся рассмотрением технических изобретений, ни в подборке
материалов о крепостных изобретателях, публиковавшейся в «Отечественных
записках» П. П. Свиньина (1818—1830). Не найдено и никаких других
документов, которые бы подтверждали рассказ Белова. Железный «велосипед
Артамонова», демонстрировавшийся в одном из уральских музеев, оказался
самоделкой конца XIX века, выполненной по английским образцам
| 
